Thứ Ba, ngày 02/12/2008, 16:00

Chỉ vừa trải qua sinh nhật thứ 7 nhưng chiếc máy nghe nhạc nhỏ bé iPod của Apple chính là yếu tố tạo nên cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp âm nhạc.

Cuộc hành trình của iPod bắt đầu từ tháng 10/2001 - thời điểm Apple trình làng chiếc máy nghe nhạc đầu tiên của hãng.

"Hiện thân" đầu tiên của chiếc máy nghe nhạc đã tạo nên cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp âm nhạc là một thiết kế đơn giản nhưng bóng bẩy và khá mượt mà với vòng tròn cuộn. iPod đầu tiên có 2 phiên bản 5 GB và 10 GB với giá bán 450 USD. iPod là cái tên do một copywriter (người chịu trách nhiệm viết lời quảng cáo) có tên Vinnie Chieco nghĩ ra. Chieco được Apple thuê để lập kế hoạch tiếp thị sản phẩm mới của hãng. Điều kỳ lạ là khi đó Apple đã đăng ký thương hiệu iPod nhưng với mục đích là sử dụng cái tên này cho các kiosk Internet của hãng.

Với iPod thế hệ thứ 2, Apple đã nói lời tạm biệt với vòng tròn cuộn bằng tay khó sử dụng bằng một giao diện cảm ứng. Giao diện này vẫn tồn tại cho đến ngày nay dù nó đã được biến đổi không ít. Trình làng vào tháng 7/2002, thiết kế của model mới không có nhiều điểm khác biệt so với phiên bản đầu. iPod thế hệ thứ 2 với dung lượng 20 GB được bán với giá 590 USD, model 5GB giá 380 GB và 10 GB là 485 USD.

Với iPod thế hệ thứ 3, Apple đã tách các phím điều khiển bao quanh vòng tròn cuộn cảm ứng và đặt chúng ở ngay dưới màn hình. Phiên bản này được ra mắt vào tháng 4/2003 và là model đầu tiên sử dụng bộ nối dock 30 chân của Apple. Các phiên bản 10 GB, 15 GB và 30 GB của iPod lần lượt có giá là 365 USD, 440 USD và 590 USD.

Phiên bản tiếp theo của iPod không phải là bản nâng cấp của iPod đang có mặt trên thị trường mà nó là một model hoàn toàn mới có tên iPod mini. Dòng iPod này được "xuất xưởng" vào tháng 01/2004 với bộ nhớ "siêu nhỏ" 4 GB và có giá là 292 USD. Dòng máy này có tới 5 màu sắc khác nhau và với mini, người dùng cũng lần đầu tiên được làm quen với Click Wheel. Hệ thống điều hướng này trở thành biểu tượng và phổ biến trong các dòng iPod cho khi Apple trình làng iPhone vào năm 2007 với giao diện cảm ứng cử chỉ (gesture touch).

6 tháng sau, tháng 7/2004, Apple trình làng iPod thế hệ thứ 4. Giống như mini, chiếc máy iPod mới này cũng sử dụng Click Wheel. iPod thế hệ thứ 4 có 2 phiên bản là 20 GB và 40 GB với giá bán lần lượt là 322 USD và 440 USD. Model này đã đẩy iPod mini vào thế khó khi mà nó chỉ đắt hơn 30 USD nhưng lại có dung lượng lưu trữ lớn hơn.

Tháng 9/2004, Apple tiếp tục tung ra dòng máy nghe nhạc iPod Photo. Đây là model iPod đầu tiên trang bị màn hình màu. Đúng như cái tên của nó, iPod Photo có tính năng hỗ trợ việc lưu trữ và hiển thị album ảnh. iPod Photo 40 GB có giá 529 USD và bản 60 GB có giá 630 USD.

Cũng trong tháng 9/2004, phiên bản iPod U2 đặc biệt với 2 màu đen và đỏ nổi bật trình làng với giá 366 USD.

Tháng 1/2004 là ngày ra đời của iPod mini. Tháng 1/2005, đúng 1 năm sau, Apple trình làng phiên bản iPod Shuffle đầu tiên. Shuffle là model khá đặc biệt của iPod: không có màn hình, không vòng tròn điều khiển Click Wheel và cũng không có bộ nối dock. Tuy nhiên, với mức giá chỉ là 101 USD cho phiên bản 512 MB, Shuffle lại thu hút được sự chú ý của không ít người dùng, nhất là giới trẻ. Model 1 GB của Shuffle có giá 145 USD.

Chỉ 1 tháng sau sự ra đời của Shuffle, chính xác là tháng 02/2005, Apple tiếp tục trình làng dòng máy iPod mini thế hệ tiếp theo. Model mini mới có màu sắc mới, trẻ trung và tươi sáng hơn. Sự thay đổi này cũng giúp làm nổi bật Click Wheel trong thiết kế của iPod. Thời gian sử dụng pin của iPod cũng được cải thiện đáng kể cùng với phiên bản mini mới (trước đây, thời gian sử dụng pin luôn là đặc điểm nhận được nhiều lời chỉ trích nhất của iPod). Model 6 GB có giá 248 USD, 4 GB có giá 204 USD - mức giá "dễ chịu" hơn rất nhiều so với phiên bản mini trước đây.

Tháng 9/2005 là thời điểm iPod mini bị "khai tử". Thay vào đó là iPod nano với thiết kế mỏng manh và mềm mại hơn. iPod nano có 2 màu là đen và trắng với dung lượng 2 GB và 4 GB. Mức giá tương ứng của iPod nano lần lượt là 204 USD và 263 USD. Thay thế cho loại ổ cứng siêu nhỏ của các model iPod trước là một bộ nhớ flash. Mặc dù iPod nano được người dùng đón nhận nhiệt tình, tuy nhiên, chiếc màn hình rất dễ bị xước của nó không chỉ làm cho không ít người sở hữu phải bực mình mà còn khiến Apple đối mặt với một vụ kiện. Sau đó, Apple đã phải tung ra lớp vỏ bảo vệ dành cho các model trong tương lai.

Tháng 10/2005, Apple giới thiệu iPod thế hệ tiếp theo - một model với thiết kế cơ bản không hề thay đổi trong suốt 2 năm qua. iPod thế hệ thứ 5 là model đầu tiên có thể xem video. Ngoài chiếc màn hình kích thước lớn hơn và hiển thị hình ảnh sắc nét hơn, iPod mới cũng được cải thiện về thời gian sử dụng. iPod video 30 GB có giá 322 USD, 60 GB giá 440 USD. Phiên bản 80 GB cán đích thị trường sau đó không lâu.

Tháng 9/2006, iPod nano thế hệ thứ 2 ra mắt. Dòng máy nano mới này đã tạo ra một xu hướng mới trong các thiết kế iPod của Apple: rực rỡ với nhiều sắc màu. Các phiên bản 2 GB, 4 GB và 8 GB có giá bán lần lượt là 145 USD, 190 USD và 249 USD.

Tháng 9/2006 cũng là thời điểm Apple gây ấn tượng mạnh với thiết kế đặc biệt của iPod Shuffle thế hệ thứ 2. Shuffle 2.0 lấy ý tưởng từ một chiếc kẹp. Không chỉ là một thiết bị nghe nhạc, với kích thước siêu nhỏ và chiếc kẹp sau lưng tiện dụng đưa iPod Shuffle trở thành một phụ kiện thời trang sành điệu. Shuffle mới chỉ có phiên bản 1 GB với giá bán 73 USD.

Tháng 9/2007, Apple tung ra một loạt model iPod mới. iPod Touch trở thành iPod video thực sự - một sản phẩm mà cả thế giới đã mong chờ từ lâu. iPod Touch là phiên bản nghe nhạc của iPhone với màn hình cảm ứng cử chỉ và thiết kế đầy cuốn hút. Bộ nhớ trong của máy là 32 GB - một không gian đủ rộng để đáp ứng nhu cầu của những tín đồ âm nhạc.

Bên cạnh iPod Touch còn có iPod Classic, iPod nano thế hệ thứ 3 và iPod Shuffle nhỏ bé. Phiên bản nano hồng 8 GB đẹp mắt được ra đời vào tháng 01/2008.

Tháng 9/2008, Apple trình làng phiên bản nâng cấp của tất cả các dòng iPod. iPod Touch được bổ sung thêm các tựa game, iPod Classic mở rộng dung lượng lưu trữ và là phiên bản Classic mỏng nhất từ trước tới nay. Sau một thời gian gắn bó với thiết kế "mập và thấp", Apple đã để cho iPod nano trở lại với thiết kế dài. iPod Shuffle có thêm màu áo mới.